Re di Polonia e granduca di
Lituania. Figlio di Sigismondo I e di Bona Sforza, nel 1529 venne proclamato re
e granduca, assumendo tuttavia il Governo del granducato solo nel 1544 e del
Regno nel 1548. Stipulata l'Unione di Lublino (1569), che determinò
l'unificazione tra Polonia e Lituania,
S. procedette all'annessione della
Livonia e della Prussia occidentale. Eccessivo potere venne invece concesso dal
sovrano all'aristocrazia, che si arrogò in tal modo il diritto di
eleggere e di imporre il sovrano, trasformando il Paese in Repubblica nobiliare
e determinandone la graduale decadenza (Cracovia 1520 - Knyszyn, Bialystok
1572).